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Verwaltete Netzwerkklienten und Einstellungen

Als modernes Betriebssystem unterstützt Mac OS X Funktionsmerkmale zur zentralen Netzverwaltung. Ein Verwalter kann einen Netzwerkserver so einrichten, dass alle Klientencomputer automatisch vordefinierte Einstellungen vom zentralen Server laden. Dies kann eine große Arbeitserleichterung sein und die Verwaltung erheblich vereinfachen. Stellen Sie sich ein Campusnetz einer größeren Universität vor, die 50 neue Macs für einen Computerraum gekauft hat, der von Studierenden benutzt werden soll. Es wäre eine sehr mühsame Arbeit, alle grundlegenden Einstellungen 50 Mal vorzunehmen, wenn die neuen Computer eingerichtet werden, beispielsweise der Name des E-Mail-Servers der Universität für Apples Mail-Programm. Stattdessen kann der Netzverwalter eine solche wichtige Präferenzeinstellung auf dem Hauptmanagementserver einrichten und dann alle neuen Macs dazu zwingen, diese Einstellung automatisch zu übernehmen und zu aktivieren, wenn sich diese mit dem Netz verbinden.

Mac OS X verwendet den Begriff Verwalteter Computer, um diese Technik zu beschreiben. Sie wird oft auch als MCX (Managed Clients for Mac OS X) abgekürzt.

Das Programm, das verwendet wird, um vordefinierte Einstellungen im Netzwerk zu konfigurieren, ist der Arbeitsgruppenmanager (Workgroup Manager), der als Bestandteil von Mac OS X Server geliefert wird. Eine verwaltete Einstellung kann entweder so definiert werden, dass sie entweder einmalig von den Klienten geladen, oder „immer“ erzwungen wird. Im ersteren Fall hat die Einstellung den Charakter eines vorgeschlagenen Standardwerts. Die MCX-Technik hilft hier dabei, einen neuen Netzwerkcomputer einzurichten, der vorab mit allen Konfigurationsdaten und Inhaus-Standards versehen wird, von denen er „wissen“ soll. Den Benutzern steht es frei, die Einstellung wieder zu überschreiben, falls sie dies möchten. Im letzeren Fall hat die Einstellung dagegen mehr den Charakter einer einzuhaltenden Richtlinie. Wenn im vorher genannten Campusbeispiel den Studierenden nicht erlaubt werden soll, CDs mit dem Finder zu brennen, kann Mac OS X sicherstellen, dass die Einstellung, die die Brennfunktionen im Finder aktiviert, immer auf einem Nein-Wert gehalten wird.

Eine genaue Beschreibung, wie die MCX-Technik arbeitet, ist nicht Gegenstand dieses Handbuchs. Es ist lediglich wichtig, festzuhalten, dass bestimmte Einstellungen von Mac OS X zu bestimmten Zeitpunkten automatisch angepasst werden können, beispielsweise wenn ein neuer Computer gestartet wird oder jedes Mal, wenn ein Benutzer sich anmeldet. Die Tatsache, dass eine Einstellung zentral verwaltet wird, wird in einer Einstellungsdatei nicht sichtbar. PrefEdit kann diese Eigenschaft jedoch anzeigen, wenn Sie eine Domäne der Einstellungsdatenbank öffnen. In diesem Fall erscheint bei jeder verwalteten Einstellung ein Häkchen in der Anzeigespalte MCX.